Alberto Basso examina en este volumen el periodo que, partiendo del apogeo del Barroco a finales del siglo XVII, nos lleva hasta los umbrales del clasicismo ( es decir, hasta mediados del siglo XVIII). Es ésta la época que compendia de forma emblemática los nombres de Bach y Haendel. También se le ha dado un amplio relieve tanto a las formas instrumentales y a sus protagonistas ( los italianos Corelli, Vivaldi y Domenico Scarlatti, los franceses Couperin y Rameau, los alemanes Muffat y Telemann, por citar sólo a los más importantes) como a la música vocal, sacra y profana. El estudio continúa con el teatro musical, que asiste al triunfo de Europa del melodrama italiano codificado por A. Scarlatti: el variopinto mundo que lo caracteriza (poetas, músicos, cantantes, escenógrafos, empresarios) se expone también en su realidad social, que se apresta a enfrentarse con la reforma de Gluck y el genio Mozart.
